はじめに 花粉-食物アレルギー症候群（pollen-food allergy syndrome : PFAS）は、呼吸器への花粉曝露によって引き起こされる、クラス2の食物アレルギーです。クラス1の食物アレルギーが、消化管において感作されるのとは対照的です。PFASの発症機序は、花粉と果物や野菜などの食物との交差抗原性に関連しています[1,2]。PFASには従来、口腔アレルギー症候群（OAS）という用語が用いられてきましたが、混乱を招く可能性がありました。OASは、免疫グロブリンE（IgE）の媒介により生じる、口腔粘膜に限局した即時型アレルギーのことを示しました。これはPFASの最も一般的な臨床症状です[2]。花粉症患者におけるOASは、1942年、新鮮な果物から抽出された不安定な抗原として、初めて報告されました[3]。しかし、その後の多くの研究で、OASは蕁麻疹、吐き気、嘔吐、アナフィラキシーなどの全身症状を伴うことが報告されています[4,5,6]。

1982年、ヨーロッパの花粉症患者におけるPFASの最初の調査では、70％以上の有病率が報告されました。実際、ヨモギやイネ科の花粉に感作された花粉症患者の19％が食物過敏症です[4]。花粉症患者におけるPFASの有病率は、ヨーロッパでは約40％～50％[5,6,7]、地中海地域（シラカバやブタクサのない地域）では20％です[8]、 例えば、メキシコでは9.6%～12.2%、オーストラリアでは12.1%です[9,10,11]。日本では、スギ花粉症患者の7%～17%がOASを発症しています[12,13]。日本での別の研究では、花粉感作集団におけるOASの全有病率は4.1％で、その内訳はスギ花粉4％、ハンノキ11.5％、オーチャードグラス5.5％、ブタクサ7.4％、ヨモギ6.4％で、最も多い原因はリンゴ、モモ、メロンでした[14]。このように、PFASの疫学と臨床的特徴に関する研究は、小児を対象としたものやアジア諸国で行われたものはほとんどありません。

韓国におけるPFASに関する唯一の先行研究では、ある総合病院の花粉症患者におけるPFAS有病率は34.6％（樹木花粉症患者48％、イネ科または雑草花粉症患者13％）であり、原因食物としてはリンゴが最も一般的であったと報告しています。今回紹介する研究では、著者らは、韓国の花粉症患者におけるPFASの有病率と臨床的特徴について、全国的な調査によって検討しました。