はじめに 片頭痛は、世界中で10億人以上が罹患している一般的な神経血管障害であり、世界で2番目に障害の多い疾患です [1,2] 。片頭痛は、片側性の耐え難いズキズキする頭痛に加えて、吐き気や嘔吐、羞明や幻聴などの症状を伴うことがあり、しばしば仕事や生活の質に深刻な影響を及ぼします [3] 。現在、片頭痛は主に薬物療法で治療されています。治療の目標は、急性頭痛の疼痛症状を緩和し、発作の頻度と再発率を減少させることであり、それによって患者ができるだけ早く通常の仕事や生活に復帰できるようにすることです [4] 。しかし、経口薬に対する忍容性が低い患者もおり、これらの薬の不快な副作用や期待したより低い効果は、治療コンプライアンスの低下やその他の合併症に繋がる可能性があり、鍼治療を選択する患者もいます [5] 。

虚血性脳卒中や出血性脳卒中を含む脳卒中は、世界的に死亡や身体障害の主な原因となっています。ある調査によると、25歳以上における脳卒中の生涯リスクは、男女ともに約25％でした [6] 。脳卒中を発症した患者は、たとえ一命を取り留めたとしても、ある程度の神経障害が残るのが普通であり、患者と介護者の双方に生活上・経済上の大きな負担を強いることが多いです。

片頭痛が脳卒中のリスクを増加させるという証拠が増えつつあります。前兆を伴う片頭痛は虚血性脳卒中の危険因子と考えられており、片頭痛の頻度が高いことや発症が最近であることも虚血性脳卒中のリスク上昇と関連しています [7] 。全国規模の集団ベースの研究では、片頭痛は虚血性脳卒中のリスク上昇と関連し、特に、前兆を伴う片頭痛を有する若年（45歳以下）の女性において、片頭痛は虚血性脳卒中のリスク上昇と関連すると結論づけています [8] 。最近の別の研究では、前兆のない片頭痛と前兆のある片頭痛の両方が、片頭痛でない人と比較して脳卒中のリスク上昇と関連していました（調整ハザード比（aHR）はそれぞれ1.49と1.63）[9]。しかし、使用が推奨されている予防的薬物治療が片頭痛患者における将来の脳卒中発作を減らすことを裏付ける直接的な証拠は今のところありません [7,10] 。